お歳暮とは
歳暮(せいぼ)とは、文字通り年の暮れ、1年の終わりを告げる季語で12月の季語でもある。
一般には、暮れに世話になった人に対し感謝するなどの歳暮周り(せいぼまわり)と呼ばれる年中行事が行われる事が多い。 このときに贈り物がされ、この贈答品がお歳暮と呼ばれ、現在では「歳暮」「お歳暮」といった場合、この贈答品、または贈り物の習慣を指すことが一般的である。近年ではこの習慣を不要と考える人も増え、廃れつつある習慣である。
本来は直接訪問して贈り物をするものであるが、近年では百貨店などから直送(実際には宅配便のシステムを利用)で相手方に贈られることが多い。
多くの商品が贈答にされる為、この時の賑わいを歳暮商戦(せいぼしょうせん)、御歳暮商戦(おせいぼしょうせん)などと言う場合もある。 この時の贈答品は主に、新しい年を迎える為に必要な物を送ることが多かった。具体的にはある程度保存の利くアルコール飲料(ビールやウィスキーなど)、コーヒー、ハム・ソーセージといった食品が多いが、クール便の拡充によって魚介類や牛肉などの産直生鮮食品もギフト用に使われるようになった。近年では相手先での商品の選択を可能とする目的で、商品券や引換券を贈る場合もある。
この時期に贈る品物には紅白の水引と、熨斗アワビの飾りまたは代わりのマークを付けて贈る。注意しなければいけないのは、この時に付ける水引の形で、蝶結びにしなければならない。
出典: フリー百科事典『ウィキペディア(Wikipedia)』
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